En los últimos meses, las autoridades mexicanas han logrado recuperar en sitios como Cancún y Playa del Carmen casi seis millones de metros cúbicos de arena, pero ese esfuerzo podría resultar inútil si no se implementan medidas para cuidar este patrimonio.

Por año, son muchos los turistas que recorren la región y no pueden resistirse a llevarse de recuerdo un poco de esa arena que seduce al mundo entero por su color y textura, razón por la cual Edgar Ordóñez, el presidente de la Comisión Ejecutiva del Fideicomiso para la Restauración de Playas de Quintana Roo, cree necesaria la prohibición de sustraer arena.

Si bien es cierto que lo que se atesora de forma individual es una cantidad ínfima en relación a los millones de metros cúbicos de arena que se disponen, no se puede dejar de reconocer que son millones los viajeros que, cada temporada, acostumbran recoger algo de arena. Según se ha calculado, si 4.754.387 personas llegan al Estado de Quintana Roo en un año y cada una, en promedio, se queda con un kilo de arena como recuerdo, se perderían alrededor de cinco millones de kilos, una cifra importante para la conservación del paisaje.

Ante esta posibilidad, Ordóñez precisó que se requiere de normas estrictas que impidan la pérdida significativa de arena y de la colaboración de las autoridades ambientales para que sean ellos quienes vigilen tanto en el Aeropuerto Internacional de Cancún como en la Central de Autobuses que los turistas no lleven arena en sus equipajes.

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A medida que transcurre el tiempo, son cada vez más los países que adoptan medidas en contra del tabaco, una sustancia sumamente adictiva y que, aún cuando es consumida de forma indirecta, es capaz de provocar enfermedades crónicas.

Siria es otra de las naciones que se ha sumado a la moda de combatir el tabaquismo al lanzar un decreto por el cual se prohíbe fumar en espacios públicos tales como cafeterías, transportes y restaurantes. Las instituciones educativas, los centros de salud y los clubes deportivos serán otros de los sitios que deberán estar libres de humo.

Según se informó, quienes deseen fumarse un cigarrillo en este país que, de acuerdo a las estadísticas de la Sociedad Siria de Lucha contra el Cáncer, tiene al cáncer de pulmón como segunda causa de muerte, sólo podrán satisfacer su necesidad en lugares ventilados de manera adecuada o en establecimientos que cuenten con sectores al aire libre.

En caso contrario, los responsables de los restaurantes, hoteles y cafeterías deberán enfrentar multas de hasta 40 mil libras sirias (casi 900 dólares), mientras que el fumador se verá en la obligación a pagar 46 dólares.

Sin embargo, ésta no es la primera vez que el gobierno sirio impone normas acerca del consumo de tabaco. Su lucha al respecto generó que, a partir de 1996, se censuraran las publicidades vinculadas a la industria tabacalera y que, en 2006, se dejara de fumar en sedes gubernamentales y transportes públicos.

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La Copa Mundial de Fútbol es el acontecimiento deportivo y turístico más importante del año. Miles de viajeros llegarán hasta Sudáfrica para disfrutar de la destreza de Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Kaká, Wayne Rooney y otras estrellas.

Si bien este suceso resulta bastante atractivo, aún quedan entradas por venderse. Por eso las autoridades sudafricanas han decidido emitir visas gratuitas para quienes adquieran boletos para los partidos del Mundial.

Las visas de ingreso a tierra sudafricana tienen un coste habitual de 425 rands (unos 57 dólares). Sin embargo, en un intento por incentivar la llegada de visitantes extranjeros, el Gobierno emitirá las visas sin cargo para aquellos que presenten alguna entrada para la Copa del Mundo de la FIFA.

Estas visas gratuitas serán entregadas tanto en Sudáfrica como en 112 embajadas y consulados sudafricanos en todo el mundo. El objetivo es completar la venta de entradas antes del inicio del torneo, el próximo 11 de junio.

"Es la primera vez que ocurre en el mundo. Ningún otro país ha hecho algo así y está especialmente diseñado para facilitar el viaje al Mundial", comentó el portavoz del Ministerio del Interior, Ricky Naidoo, al anunciar la medida.

Las previsiones turísticas del evento, sin embargo, han empeorado en los últimos meses. De una expectativa original de 450.000 visitantes extranjeros, Sudáfrica espera ahora la llegada de unos 200.000 turistas de diversos rincones del planeta.

Las visas gratuitas tal vez sean de ayuda para quienes aún dudan sobre un posible viaje al Mundial. El dinero ahorrado no será mucho en comparación a lo que implican los traslados, el alojamiento, la comida y las entradas a los partidos... pero cualquier ahorro siempre es bienvenido.

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Son muchas las iniciativas que se impulsan desde los gobiernos para dar a conocer a nivel internacional los encantos de un determinado país, pero existen algunos medios de promoción turística que pueden resultar más eficaces que cualquier campaña oficial.

Si los responsables de señalar los atractivos de la región en la que viven son sus propios ciudadanos, el plan de difusión por lo general resulta más natural y novedoso, por esta razón hay naciones que ya han comenzado a utilizar el potencial de sus habitantes para atraer a numerosos viajeros.

En México, por ejemplo, el Consejo de Promoción Turística (CPTM) ha puesto en marcha un proyecto denominado "Vive México en una foto" que tiene como fin promover los bellos paisajes de dicho país a través de una imagen.

La idea es que sean los turistas nacionales quienes asuman la responsabilidad de retratar lo mejor posible a su país. A cambio, los organizadores de esta iniciativa proponen premiar a quienes tomen las cuatro fotografías más sobresalientes con un viaje de una semana de duración con todos los gastos pagos a un destino predeterminado. Además, los ganadores serán reconocidos por el Consejo de Promoción Turística con el título de "Turistas del Año".

Según trascendió, esta campaña lanzada en forma de concurso comenzará en el próximo mes de julio y llegará a su fin en diciembre. Quienes deseen participar deberán subir las imágenes de sus viajes por alguna localidad mexicana al sitio Mexicoenunafoto.com para que puedan competir en categorías como "Mejor Fotografía de Playa", "Mejor Fotografía de Cultura", "Mejor Fotografía de Ecoturismo" y "Mejor Fotografía de Temática".

(Visto en http://www.billetes.com/vuelos)